Namun, penyakit kulit ini cukup umum dan bisa dialami oleh siapa saja, dari bayi hingga dewasa. Lebih dari sekadar rasa gatal yang mengganggu, eksim sebenarnya merupakan kondisi peradangan kronis yang memengaruhi lapisan terluar kulit. Gejalanya bervariasi, mulai dari ruam merah dan gatal hingga kulit kering, pecah-pecah, dan bahkan infeksi sekunder. Memahami pengertian eksim dan perawatannya sangat penting untuk mengelola kondisi ini dan meningkatkan kualitas hidup penderitanya.
Pengertian Penyakit Kulit Eksim
Eksim bukanlah penyakit menular. Ia merupakan kondisi kulit yang kompleks dengan penyebab yang belum sepenuhnya dipahami. Para ahli meyakini bahwa eksim merupakan hasil interaksi antara faktor genetik, lingkungan, dan sistem imun tubuh. Bayi dan anak-anak lebih rentan terhadap eksim, meskipun orang dewasa pun bisa mengalaminya. Kondisi ini ditandai oleh kulit yang sangat kering, mudah teriritasi, dan rentan terhadap peradangan. Peradangan inilah yang menyebabkan munculnya ruam, gatal, dan berbagai gejala lainnya.
Gejala eksim dapat bervariasi tergantung pada usia dan keparahan kondisi. Pada bayi, eksim sering muncul di pipi, kulit kepala, dan lipatan tubuh seperti siku dan lutut. Kulit bayi yang terkena eksim akan tampak merah, kering, bersisik, dan sangat gatal. Bayi mungkin akan menggaruk kulitnya hingga luka dan berisiko mengalami infeksi sekunder.
Pada anak-anak yang lebih besar dan dewasa, eksim sering muncul di lipatan siku, lutut, pergelangan tangan, dan leher. Ruamnya bisa berupa bercak merah, gatal, kering, dan bersisik. Dalam beberapa kasus, kulit bisa menjadi menebal dan pecah-pecah. Gatal yang intens merupakan ciri khas eksim dan seringkali mengganggu tidur dan aktivitas sehari-hari. Menggaruk kulit hanya akan memperburuk kondisi, menyebabkan peradangan yang lebih parah, dan meningkatkan risiko infeksi.
Penyebab pasti eksim belum diketahui secara pasti, namun beberapa faktor telah diidentifikasi sebagai pemicu atau pencetus munculnya gejala:
- Genetika: Riwayat keluarga dengan eksim, asma, atau alergi meningkatkan risiko seseorang mengalami eksim. Gen-gen tertentu dapat memengaruhi fungsi sawar kulit dan respons imun tubuh.
- Faktor Lingkungan: Paparan alergen seperti serbuk sari, tungau debu rumah, bulu hewan peliharaan, dan makanan tertentu dapat memicu atau memperburuk gejala eksim. Iritan seperti sabun, deterjen, dan bahan kimia lainnya juga dapat menjadi pemicu.
- Sistem Imun: Sistem imun yang terlalu aktif dapat menyebabkan peradangan pada kulit. Pada penderita eksim, sistem imun bereaksi berlebihan terhadap berbagai rangsangan, memicu reaksi peradangan yang menyebabkan gejala khas eksim.
- Stres: Stres emosional dapat memperburuk gejala eksim. Ketika seseorang stres, tubuh melepaskan hormon kortisol yang dapat memengaruhi fungsi sawar kulit dan memperparah peradangan.
- Infeksi: Infeksi kulit, seperti infeksi bakteri atau jamur, dapat memperburuk gejala eksim.
Perawatan Penyakit Kulit Eksim
Perawatan eksim bertujuan untuk mengontrol gejala, mencegah kekambuhan, dan meningkatkan kualitas hidup penderita. Tidak ada obat yang dapat menyembuhkan eksim secara permanen, namun perawatan yang tepat dapat membantu mengelola kondisi ini secara efektif. Perawatan eksim biasanya mencakup beberapa pendekatan:
-
Menggunakan pelembap: Pelembap merupakan bagian penting dari perawatan eksim. Pelembap membantu menjaga kelembapan kulit, mengurangi kekeringan, dan mencegah peradangan. Oleskan pelembap secara teratur, bahkan saat kulit tidak gatal, untuk menjaga kulit tetap terhidrasi. Pilih pelembap yang bebas pewangi dan hypoallergenic untuk meminimalkan risiko iritasi.
-
Menggunakan krim kortikosteroid: Krim kortikosteroid merupakan obat topikal yang efektif dalam mengurangi peradangan dan gatal. Dokter akan meresepkan krim kortikosteroid dengan kekuatan yang sesuai dengan keparahan eksim. Penting untuk mengikuti petunjuk dokter dalam menggunakan krim ini dan tidak menggunakannya secara berlebihan.
-
Menggunakan inhibitor kalsium neuron: Obat ini dapat membantu mengurangi gatal dan peradangan. Inhibitor kalsium neuron sering digunakan bersamaan dengan krim kortikosteroid untuk mengoptimalkan perawatan.
-
Menggunakan terapi cahaya (fototerapi): Fototerapi melibatkan paparan kulit terhadap sinar ultraviolet (UV) untuk mengurangi peradangan. Terapi ini biasanya dilakukan di bawah pengawasan dokter dan dapat efektif untuk kasus eksim yang berat.
-
Menggunakan antihistamin: Antihistamin dapat membantu mengurangi gatal, terutama pada malam hari. Antihistamin tersedia dalam bentuk tablet atau sirup dan dapat dibeli tanpa resep dokter.
-
Menggunakan kompres dingin: Kompres dingin dapat membantu mengurangi gatal dan peradangan. Bungkus es batu dengan handuk dan tempelkan pada area kulit yang terkena eksim selama beberapa menit.
-
Mengidentifikasi dan menghindari pemicu: Mengenali dan menghindari pemicu eksim sangat penting untuk mencegah kekambuhan. Mungkin perlu melakukan uji alergi untuk mengidentifikasi alergen yang memicu eksim. Hindari kontak dengan iritan seperti sabun, deterjen, dan bahan kimia lainnya.
-
Mengelola stres: Stres dapat memperburuk eksim. Praktikkan teknik manajemen stres seperti yoga, meditasi, atau olahraga untuk mengurangi tingkat stres.
-
Menjaga kebersihan kulit: Mandi atau cuci tangan dengan air hangat dan sabun yang lembut. Hindari menggosok kulit terlalu keras saat mandi. Keringkan kulit dengan lembut setelah mandi.
-
Memakai pakaian yang tepat: Kenakan pakaian yang longgar, terbuat dari bahan katun yang lembut dan menyerap keringat. Hindari pakaian yang ketat atau terbuat dari bahan sintetis yang dapat mengiritasi kulit.
-
Menjaga kelembapan lingkungan: Udara kering dapat memperburuk eksim. Gunakan pelembap udara di rumah, terutama selama musim dingin.
-
Terapi basah: Merendam kulit yang terkena eksim dalam air hangat selama 15-20 menit, lalu mengoleskan pelembap tebal dapat membantu mengurangi peradangan dan gatal.
Pentingnya Konsultasi Dokter
Meskipun beberapa perawatan dapat dilakukan di rumah, penting untuk berkonsultasi dengan dokter kulit atau spesialis alergi jika Anda mengalami gejala eksim. Dokter akan melakukan pemeriksaan dan menentukan perawatan yang paling tepat sesuai dengan kondisi Anda. Jangan ragu untuk menanyakan segala hal yang berkaitan dengan eksim dan perawatannya kepada dokter. Dengan perawatan yang tepat dan konsisten, Anda dapat mengontrol gejala eksim dan meningkatkan kualitas hidup Anda. Ingatlah bahwa pengobatan eksim bersifat individual, dan apa yang berhasil untuk satu orang mungkin tidak berhasil untuk orang lain. Kerja sama yang baik antara pasien dan dokter sangat penting untuk mencapai hasil yang optimal.
Eksim bukanlah hukuman seumur hidup. Dengan pemahaman yang tepat tentang kondisi ini, perawatan yang konsisten, dan dukungan dari tenaga medis, Anda dapat hidup nyaman dan aktif meskipun memiliki eksim. Jangan ragu untuk mencari bantuan profesional dan ingatlah bahwa Anda tidak sendirian dalam menghadapi tantangan ini. Banyak orang hidup dengan eksim dan menjalani hidup yang sehat dan produktif.
